ВГ цапель - представитель семейства гепаднавирусов .

Выделен в 1988 г. среди серых цапель (Ardea cinerea), обитающих в Германии. ВГ цапель по морфологии вирусных частиц, размерам генома, основным вирусным белкам подобен вирусу пекинских уток .

Анализ результатов сравнения нуклеиновых последовательностей ДНК ВГ цапель и вируса гепатита пекинских уток выявил их высокую гомологию. Частота выявления ВГ цапель в различных популяциях от 20 до 50%.