Лихорадка Ласса (Hepatitis and Lassa fever)  - высококонтагиозная инфекция, очаги которой существуют в ряде стран Западной Африки.

Резервуаром инфекции служат некоторые виды грызунов, выделяющие вирус с мочой и слюной. Заражение человека происходит через контаминированную воду и пищу, а также при ингаляции с объектов, обильно загрязненных мочой животных после ее высыхания. Источником заражения служит и больной, однако, при повторных передачах от человека к человеку инфекция угасает, и в человеческой популяции длительной циркуляции вируса не происходит.

Инкубационный период длится 3-15 дней. Печень чаще всего поражается при ЛЛ, поражение выражается в распространенных некротических и воспалительных изменениях. Несмотря на это желтуха, как симптом ЛЛ, встречается крайне редко. В клинической картине преобладает лихорадка, явления лимфаденита и на высоте болезни - макулопапулезная сыпь и кровоизлияния. ЛЛ привлекла особое внимание ввиду высокой летальности составляющей по разным данным от 20 до 75% среди госпитализированных больных.

Непосредственной причиной смерти от ЛЛ считают патологические изменения сосудов и интоксикацию Возбудитель ЛЛ относится к семейству аренавирусов Вирусологическая диагностика инфекции может проводиться только в лабораториях высокой биологической безопасности. Она состоит в выделении и идентификации вируса в клеточных культурах или на животных. При наличии биопсийных или аутопсийных образцов органов больного возможна идентификация вирусного антигена методом флюоресцирующих антител (МФА) с использованием моноклональных антител.

Серологические тесты менее информативны, поскольку антитела появляются с самых первых дней болезни. Серологическая диагностика осложняется также тем обстоятельством, что в эндемичных районах существенная часть населения с раннего возраста имеет антитела к вирусу ЛЛ. Меры борьбы сводятся пока к уничтожению инфицированных грызунов.